Ancien d’Arcadie, Maurice Chevaly est mort le 7 mars 2020, à 99 ans
Maurice Chevaly est né le 12 septembre 1921 à Manosque. Il a eu une vie riche, d’écrivain, comédien, animateur radio, poète, enseignant et mille choses encore.
Il était toujours aimable et accueillant pour ceux qui voulaient goûter à son expérience et à son érudition.
Il a connu à Manosque Jean Giono, Thyde Monnier et Pierre Magnan, il y a fait ses premières armes de théâtre.
A la fin des années 1940, il a participé à l’aventure de la revue suisse Der Kreis, qui a été un lien précieux pour les homophiles européens de 1932 à 1967. Il a connu alors André Baudry qui fondera quelques années plus tard l’association Arcadie et lui demandera de devenir collaborateur de sa revue, il rédigea ses articles sous le nom de Jean-Pierre Maurice, s’occupant entre autres de textes de synthèse sur le courrier des lecteurs. Il est resté jusqu’au bout en contact avec André Baudry.
Mais la question homosexuelle n’était qu’une préoccupation parmi de nombreuses autres.
Il a écrit sur Jean Genet deux livres qui ont fait date (L’Enfer à fleur de peau et l’Amour cannibale) à la fin des années 1980, des livres empreints d’une certaine morale arcadienne, mais surtout marqués par l’admiration pour l’écriture et la poésie de Genet.
Et il a écrit beaucoup d’autres livres, sur Jean Giono, sur l’histoire de la Provence, sur la sorcellerie, sur la médecine populaire, sur la Casbah d’Alger, des romans et des nouvelles, et de nombreux articles et textes de conférences sur des personnages et des auteurs du XXème.
Echanger avec lui c’était une plongée dans l’histoire littéraire du siècle.
Le théâtre a toujours été pour lui une passion, et bénévolement il a suscité de nombreuses troupes.
Brillant causeur il a animé des émissions radio dans les années 1960. Il a écrit dans plusieurs journaux. Et il a participé à des clubs de poésie.
Au soir de sa vie, il a écrit des centaines de pages qui sont restées manuscrites, sur sa longue histoire, et donné des conférences, des « causeries » comme il aimait dire. Il a aussi réparti méthodiquement les documents qu’il avait accumulés. C’est ainsi qu’il a donné à Mémoire des sexualités toute sa collection de la revue Arcadie et plusieurs livres précieux comme le Rapport Kinsey (1948) et Le Tour du monde d’un sexologue de Magnus Hirschfeld (1938).
Christian de Leusse
Mémoire des sexualités – Marseille
Maurice Chevaly, l’Arcadien 1921-2020
Maurice Chevaly est né à Manosque en 1921. Il a fait sa scolarité à Manosque et à Aix-en-Provence.
Entre 19 et 23 ans, il a connu la guerre, du côté des Chantiers de la Jeunesse française et du Service du travail obligatoire (STO), par la suite il a été en charge de l’accueil des internés et déportés pour les Alpes de Haute Provence.
Puis il a été professeur de français dans l’enseignement libre jusqu’en 1982, alternant ses heures d’enseignement avec mille autres activités dans les nombreuses villes où il est passé : moniteur d’art dramatique, comédien, directeur saisonnier de maison d’enfants, journaliste, secrétaire de mairie pour la culture, animateur radio, animateur de Maison des Jeunes, directeur d’internat, etc. Le théâtre était une de ses grandes passions, il a connu quelques grands acteurs, il n’a eu de cesse de créer des troupes de théâtre.
Il a beaucoup écrit, pour les journaux bien sûr, mais aussi des contes et nouvelles, des contes radiophoniques, des romans et des essais, il a donné des conférences et reçu plusieurs prix. Il a publié de nombreux livres, sur le théâtre, sur Giono, sur l’histoire de la Provence et sur tant des thèmes très divers comme la Casbah d’Alger, la culture provençale, la sorcellerie, etc.). C’était un homme très éclectique, passionné par beaucoup de choses
Ce qui nous retiens ici, c’est son engagement pour des thématiques que nous appellerions aujourd’hui homosexuelles, un mot que cet homme proche du fondateur d’Arcadie, André Baudry, ne prononçait pas. Il ne prononçait même pas l’appellation chère à Baudry, l’homophilie.
Son parcours est marqué par trois étapes majeures dont il ne parlait que s’il était en totale confiance : Der Kreis, Arcadie, Jean Genet. Sa bibliothèque et les objets de décoration de son appartement n’en laissait rien paraître si ce n’est un rayon de livre bien dissimulé sur les questions de sexualité. Sa collection d’Arcadie était dans la cave. Son autobiographie, manuscrite, parle de nombreuses et belles relations d’amitié, mais il n’est point question de sexe. Il est un tendre et un affectif cela compte davantage pour lui.
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La mémoire bafouée de Maurice Chevaly
Maurice Chevaly est décédé à la veille de ses cent ans, le 7 mars 2020. Juste avant le premier confinement
Tour à tour poète, érudit, comédien, journaliste, ancien d’Arcadie, ami de Jean Giono et de certains de ses proches comme Thyde Monnier et de Pierre Magnan.
Il est difficile d’oublier sa gentillesse et le plaisir de sa conversation.
Il est regrettable que ses biens soient dispersés. Sans respect pour sa mémoire.
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